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Le refroidissement du district est pratiquement la même chose que le chauffage. Plutôt que du chauffage et possiblement de l’eau chaude domestique, c’est de l’eau refroidie qui est fournie.
L’eau refroidie est habituellement générée par un ou plusieurs refroidisseurs (refroidissement de réfrigération) ou une ou plusieurs tours de refroidissement (refroidissement d’évaporation). Elle est envoyée par des unités de ventiloconvecteur dans l’immeuble pour refroidir l’air pendant les périodes où la température ambiante est élevée.
L’équipement requis pour les réseaux de refroidissement ainsi que les avantages de l’approche du district sont les mêmes pour le refroidissement et le chauffage. Les avantages de l’amalgame des charges et de la réduction des pics de demande s’appliquent aux réseaux de refroidissement ainsi qu’à ceux de chauffage. Encore une fois, l’approche du district permet une plus grande utilisation des sources de refroidissement renouvelables, comme le refroidissement gratuit associé aux lacs et aux rivières.
Le refroidissement du district réduit aussi l’effet des îlots de chaleur créés par plusieurs unités individuelles d’air climatisé. La chaleur résiduelle de ces unités individuelles contribue aux températures ambiantes plus élevées que l’on voit dans la plupart des villes où on les utilise beaucoup. Les usines de refroidissement de district peuvent être situées à distance des logements. L’effet des îlots de chaleur près de ceux-ci est donc éliminé. Généralement, pour le refroidissement, les capacités en termes d’alimentation et de débit tendent à être plus grandes pour les applications de refroidissement que celles de chauffage. Le débit est plus élevé en raison de la delta T plus petite associée aux circuits de refroidissement. Alors qu’avec les applications de chauffage, les delta T de 20 à 40 degrés Celsius sont courantes, les delta T de 8 à 10 degrés Celsius pour les applications de refroidissement sont typiques. Cette delta T plus basse dicte des taux de débit à volume élevé pour une sortie d’alimentation donnée. Le résultat? Des échangeurs de chaleur à grand plateau, des tuyaux et des pompes. Les types de composants et la configuration des éléments hydrauliques restent les mêmes, mais les tailles sont généralement plus grandes. En raison de la probabilité de condensation, les tuyaux, les soupapes, les échangeurs de chaleur à plateau et tout l’équipement associé installé sur le réseau de refroidissement doivent être scellés à la vapeur. Il est courant de voir des égouttements et de la condensation sur les unités de ventiloconvecteur.
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